Category Archives: fuzzyfrequency

5 books that made me think hard these last two years

Every once in a while, between strange stories, I like to read books that make me wonder about what I do, how I work and hence, how I spend my days. While your book selection really depends on your personal interests, I think listing them can still be quite of interest for most people since I’m often asked where I learned this or that. That’s why I’m writing this post today, maybe these books will inspire you as much as they did me…

Zen-To-Done — Léo Babauta

Zen to done

Along with its companion book, “The power of Less“,  this book really lowered my everyday stress level. It also helped me to organize myself and plan a bit more. I highly recommend it if you receive too many emails, can’t focus on your work, always have your mind cluttered by 1,000 ideas or you want to achieve something big & new –and btw, GTD didn’t work for me.

The Pomodoro Technique — Francesco Cirillo

The Pomodoro Technique

While this technique is in fact very simple, it really helps to organize and keep calm when you have a lot of stuff to do. Basically, you use a kitchen timer to split your time between 25min work sessions and 5min rest sessions. It sounds really naive, but by using tense / release cycles, it really keeps you in the flow, and therefore, motivated. Just give it a try, it’s wonderful!

Gamestorming — Gray, Brown & Macanufo

GameStorming

You know how meetings can be boring. To me, this is pure nightmare and I totally agree with Getting Real‘s motto “Meetings are Toxic“. At Fuzzy Frequency, we try to avoid them as much as possible, but sometimes, we can’t. That’s why one day, I decided to put some fun back into our meetings. So, I ordered Visual Meetings, Gamestorming and Business Model Generation. Clearly, this one was the most valuable for me by providing a LOT of ideas for animating meetings and creativity sessions.

The Art of Game Design: A book of lenses — Jesse Schell

Art of Game Design

This one might look an intruder to you. It’s not, at all. In fact, this might be the most interesting book I’ve read since a few months (years?). While I’ve picked it for a game project I’ve started a few months ago, I found this book to be awesome blend of psychology, sociology, mathematics, writing, graphic design and much more… If you consider life and work as “Big Social Games”, then this book might give you a fresh look and let you imagine how to play and shape them differently…

Rework — Fried & Hansson

Rework

I had to include this book in the list, even if it’s already well-known, because it’s really awesome. I had the chance to be part of a young and innovative startup for 3 years but still, the principles explained in this books weren’t used at all… meaning many people should still read it. You’ll learn how to rethink the way you handle your projects, manage your team, engage communities, pick a business plan, etc… Oh, and consider “Getting Real” even if you’re not into the Web, there are very interesting advices inside it too.

To be honest, I think my work (and hence, life) would be different today if I didn’t have the chance to get inspired by these books, so I can only encourage you to read them too ! :-)

5ème journée Art, Recherche & Technologies

Jeudi dernier, j’ai eu l’occasion de présenter le travail que nous avons effectué au sein de FuzzyFrequency pour le projet HOTEL, lors de la 5ème journée “Art, Recherche & Technologies” qui s’est déroulée à Polytech Lille.

Ce fut l’occasion de présenter à la fois HOTEL d’un point de vue artistique, mais aussi les différentes composantes du transmédia : série d’animation, inter-épisodes interactifs et monde participatif. J’ai aussi pris quelques minutes pour faire un détour technologique afin expliquer l’architecture que nous avons utilisée : Django, Greenlets, WebGL, HTML5, Coffeescript, SocketIO, PostGIS 2, … Enfin, cela a aussi été l’opportunité d’expliquer comment nous avons travaillé en action-erreur-rétroaction pour mener ce projet à bien.

Pour ceux et celles qui souhaiteraient (re)voir les slides, les voici :

Merci à Christophe Chaillou pour l’invitation !

Hotel à l’épisode 4 !

HOTEL, une série de Benjamin Nuel, produite par Lardux et diffusée par Arte, à laquelle je participe en développant une expérience WebGL qui sera diffusée à la fin de série, en arrive à son épisode 4 !

Le pitch de ce 4ème épisode :

Dans l’HOTEL un Policier et un Terroriste s’aperçoivent qu’ils ont les mêmes souvenirs. La mélancolie pousse d’autres à la folie meurtrière. L’aventure continue, le climat particulier et bizarre de la série fait son oeuvre.

Cette semaine une formidable diversité d’origine des internautes, Chine, Indonésie, Hongrie, Tunisie, des personnes de partout partagent le projet !

Le Damassama à l’Opéra de Lille

Le Damassama, œuvre interactive que j’avais co-réalisée l’année dernière, sera à l’Opéra de Lille le 12 Mai de 12H30 à 18H00 !

L’opéra fait régulièrement des journées intitulées Happy Day où le public est invité à découvrir des mini-concerts et spectacles dans les différents espaces du bâtiment, ainsi que des installations : c’est donc l’occasion de découvrir ou redécouvrir cette installation.

Pour ceux qui n’auraient jamais entendus parler de l’installation, voici sa description, par Léonore :

Amphithéâtre de bols tibétains, le Damassama réserve au visiteur la place de chef d’orchestre, initiateur par sa gestuelle de réactions instrumentales (par capteurs interposés) invitant à un cheminement musical personnalisé.
Le vécu de l’expérience sonore de l’instrument suscite l’écoute attentive, introspective des dimensions de soi, des autres et de l’environnement personnel. De simples auditeurs, nous devenons instrumentistes et recréateurs de l’univers sonore.
Lors de l’intervention, les vibrations pénètrent le corps et y persistent, incitant à écouter le monde dans une réalité spirituelle dont nous sommes les auteurs sur l’instant.

Séminaire ArtS, ScienceS ET TECHNIQUEs

J’interviendrai ce Mercredi 4 Avril aux côtés de Véronique Béland dans le cadre d’une journée intitulée “Perception, Préhension du monde : Art et Langages”, lors du séminaire de recherche des Écoles Supérieures d’art du Nord-Pas de Calais et du Fresnoy –Studio national des arts contemporains.

Le vide de la distance n’est nulle part ailleurs

Par Véronique Béland, artiste en formation au Fresnoy, Guillaume Libersat, ingénieur et Pascal Denis, de l’équipe Mostrare (INRIA Lille Nord Europe, LIFL, Université Lille I, Université Lille III)

Travaillant principalement dans les domaines du son, de la photographie et de la littérature, Véronique Béland s’intéresse à des processus a priori inapparents, animée par un désir d’ausculter différents types de silence ou de vide pour en relever le contenu. Par diverses astuces de traduction ou de transcodage, sa démarche consiste à détourner des flux plus ou moins perceptibles ou indifférenciés pour en faire le récit à travers la voix humaine, d’où en jaillit une certaine forme de narration.

This is Major Tom to Ground Control (2012) : en partenariat avec Guillaume Libersat (FuzzyFrequency) et le laboratoire de recherche Mostrare (INRIA Lille Nord Europe, LIFL, Université Lille I, Université Lille III), l’artiste a entrepris de créer un générateur de textes aléatoires qui soit activé et contrôlé par l’analyse d’ondes radio provenant du cosmos, reçues par les radiotélescopes de l’Observatoire de Paris. Grâce à une voix de synthèse qui le récite en temps réel, le texte devient en quelque sorte la « voix de l’Univers », une interprétation poétique d’un phénomène scientifique. Reste à savoir si ce mécanisme aléatoire pourra nous divulguer des renseignements jusqu’à ce jour tenus secrets, nous offrir un sens nouveau à la vie ou encore donner des réponses à toutes nos questions irrésolues !
(Aucun extra-terrestre n’a été maltraité dans l’élaboration de ce projet.)

Vous pouvez télécharger le programme complet. Venez nombreux ! :-)

De nouveaux jouets ouverts et créatifs pour 2012

Voici, en ce début d’année, quelques nouvelles machines inspirantes et ouvertes pour nos tiers-lieux (hackerspaces, fablabs, coworkings, …) : de nouvelles possibilités pour nos projets créatifs !

PrintrBot

Tout d’abord, la printrbot, nouvelle RepRap, c’est-à-dire imprimante 3d réplicable, née sous l’impulsion de Brook Drumm, dont le but était de créer une nouvelle imprimante plus facile à monter et moins coûteuse, tout en fournissant au moins de la même qualité que ses concurrentes. Mission accomplie pour Brook, qui a sorti une imprimante montable en quelques heures, qui coûte un peu moins de $500 ( ~400€ ) et qui peut se construire sous deux formes : une taille standard et une version large.

Pour la petite anecdote, Brook avait démarré le projet sur Kickstarter avec le slogan “Une imprimante dans chaque foyer et/ou école”, en demandant $25.000. Après la contribution de plus de 1800 personnes, il a obtenu la somme hallucinante de $830.827 soit 3323% de plus que ce qu’il souhaitait initialement. Qui a dit que le financement participatif n’était qu’un doux rêve ?

RaspBerry Pi

Au rayon des ordinateurs innovants, voici la Raspberry Pi, première née d’une fondation anglaise dont le but est de faire un ordinateur au plus bas prix afin de permettre à n’importe quelle école de s’équiper pour apprendre la programmation aux enfants. Bien entendu, avec les caractéristiques proposées (ARM@700Mhz, 256Mo de RAM, Videocore 4GPU capable de décoder du HD, Chip OpenGL ES2.0, Ethernet, Chipset son, … — voir les caractéristiques complètes), il est évident que cette carte sera prise d’assaut par les créatifs pour l’art numérique, la domotique, les pirate-box like, etc, etc. En effet, cet ordinateur fait la taille d’une carte de crédit… et ne coûte que $25 pour la version A et $35 pour la version B (avec Ethernet) ! A ce prix, on avait à peine un Arduino et, en cherchant les mêmes caractéristiques, une BeagleBoard coûte environ $100.

Alors qu’elle n’est pas encore sortie, quelqu’un travaille déjà sur une carte complémentaire, appelée la GertBoard permettant d’exploiter les GPIO présents sur la carte, dans le même esprit que l’Arduino.

Après une phase de bêta et un micro problème, la production vient de commencer, yay ! Par ailleurs, l’équipe avait mis en vente de quelques prototypes sur eBay afin de rembourser en partie les frais engagés. Il sera possible de commander une et une seule Rapsberry par adresse postale d’ici quelques jours/semaines. Comme ils disent “Take a byte” !

Lasersaur

Après les imprimantes 3d, au tour des découpeuses laser de voir leur prix divisé par 60. Autant dire qu’on va la retrouver bientôt dans n’importe quel espace de création et que les designers, artistes et hobbyistes s’en empareront au plus tôt. Le projet est déjà en bêta (91% selon la roadmap) : la commande des kits est pour bientôt !

Le studio à l’origine de cette initiative (Nortd) a promis deux versions : une de 100W pour environ $500 et une de 25W pour moins de $300. Pour info, une telle machine coûte actuellement environ $30.000… Et bien sûr, sur le même principe que les RepRap, cette Lasersaur sera réplicable librement.

Enfin, tout comme la Printrbot (voir plus haut), un appel à la communauté a été fait : un réel succès avec $20,000 récoltés (> 200% financé) ! En attendant la sortie, vous pouvez toujours lire le manuel ou surveiller la barre de progression du projet.

DIY Book Scanning

Enfin, une machine surprenante : un scanner de livres DIY et libre. En fait, il s’agit plus d’une communauté qui travaille autour de cette thématique, mais comme leurs efforts semblent converger, il est tout à fait probable qu’un kit soit bientôt disponible ! Le Model 1 (voir illustration) semble posséder toutes les caractéristiques nécessaires pour permettre l’archivage, l’accessibilité et la diffusion des documents et livres papiers au plus grand nombre d’entre nous. Ils disent même qu’on trouve la plupart des pièces dans les poubelles…

Selon les infos et les vidéos, ce scanner serait rapide grâce à deux caméras (1200 pages / heure) et délicat avec le livre. Bon, bien entendu, il faut encore tourner les pages à la main (pour combien de temps ?), ce qui fait une numérisation de 20 minutes par livre en moyenne. N’hésitez pas à jeter un œil à la vidéo d’introduction de ce mouvement et à parcourir le wiki où vous pouvez retrouver les instructions pour faire votre propre scanner ou encore de regarder une présentation faîte dans le cadre de l’Open Hardware Summit.

Happy Hacking en 2012 !

Synching an Arduino with gnome-shell-pomodoro

Having fallen in love with gnome-shell-pomodoro, I’ve stopped using my good old kitchen timer for the pomodoro sessions. The problem is I used to put the timer on top of my screen, so that my coworkers could see when I was available or not. With a software such as gnome-shell-pomodoro, this is of course not possible anymore. And here came the disturbing questions every 3 minutes…

So first, I tried to use both the software and the timer, starting them (almost) together. It was boring, and as you may guess, I stopped doing that after 2 days. I had to find something better, something lazier & a bit more clever. I therefore decided to hook up an Arduino with a flashy, blue, LCD screen to my computer and started hacking a little sketch for it. Then, I modified gnome-shell-pomodoro to send commands to the serial port when changing its state. The result was a simple, yet effective, way to show to my coworkers when I’m available or not… and in how much time they will be able to ask for a question.

Once it was working, and since I don’t like maintaining forks, I asked the upstream if it was a good idea to add support for this into the software directly, through Dbus. The answer was quite positive, so I’ve started working on adding that, wrote a python daemon and published  the arduino sketch into this repository. It’s still very rough, but usable. I’ll enhance the dbus support and usability on both sides during the next weeks, to match my daily usage and make it cleaner.

If anyone’s willing to add support for another software or enhancing the arduino sketch (it really needs a better timer), then please go ! :-)

Interview sur LinuxFR

La semaine dernière, j’ai eu le plaisir de répondre à l’interview sur la thématique de l’entrepreneuriat dans le monde du logiciel libre organisée par Damien. Elle a été publiée ce vendredi sur LinuxFR, vous pouvez la consulter ici.

A travers ce récit, j’ai voulu partager une image différente de la conception répandue de création d’activité. Je ne suis pas patron, je ne suis pas chef d’entreprise : je veux juste pouvoir exercer ma passion, dans des conditions qui me ressemblent, avec les valeurs que j’ai toujours défendues depuis des années. Et c’est grâce à la fois à la CAE Grands Ensemble et à l’espace de travail collaboratif (coworking) La Coroutine qu’aujourd’hui tout ceci est possible.

N’hésitez pas à critiquer cette démarche, à me questionner sur certains choix ou autres, j’y répondrai avec plaisir !